왼쪽 아랫배 통증은 다양한 장기와 조직의 이상으로부터 발생할 수 있으며, 통증의 양상에 따라 질환의 종류도 달라집니다. 특히 대장, 요로, 생식기 등 여러 부위가 복합적으로 얽혀 있는 만큼 정확한 감별 진단이 중요합니다.
어떤 질환을 의심해야 할까요?
왼쪽 아랫배 통증은 게실염, 과민성 대장증후군, 여성의 부인과 질환, 요로결석 및 복막수염 등 다양한 원인에서 비롯됩니다. 통증의 양상과 동반 증상에 따라 감별 진단이 가능하며, 정확한 원인 파악을 위해 영상 검사와 혈액 검사가 필요합니다.
대장 게실염: 60대 이상에서 흔한 급성 질환
왼쪽 아랫배 통증의 대표적 원인은 S상 결장 부위에 염증이 생기는 게실염입니다. 특히 섬유소가 부족한 식습관을 가진 고령층에서 자주 발생하며, 발열과 압통이 동반됩니다.
게실염은 초기에 항생제와 절식 치료로 조절되지만, 천공이나 농양 발생 시 수술이 필요할 수 있습니다. 식이섬유 섭취를 늘려 재발을 방지하는 것이 중요합니다.
구분 특징 증상 진단 방법
| 게실염 | 좌하복부 압통, 발열, 오한 | 복부 CT, 혈액검사 |
과민성 대장증후군: 스트레스가 원인이 되는 만성 질환
IBS는 복부 통증과 변비 또는 설사가 반복되는 기능성 장 질환입니다. 좌하복부 통증이 식후에 심해지며, 변 후 통증이 완화되는 특징을 보입니다.
저FODMAP 식이요법과 프로바이오틱스 섭취가 효과적이며, 심리적 안정과 인지행동치료도 증상 완화에 큰 도움을 줄 수 있습니다.
여성의 부인과 질환: 난소, 자궁 관련 질환 감별 필요
여성의 경우 자궁과 난소의 해부학적 위치상 부인과적 원인에 의한 통증이 좌하복부에 나타날 수 있습니다. 특히 다음과 같은 질환이 대표적입니다.
- 난소낭종 비틀림: 급성 통증, 구역, 저혈압 동반
- 자궁내막증: 월경 주기와 일치하는 극심한 통증
- 자궁외임신: 생리 지연 후 복통, 질출혈, 쇼크 가능
이러한 질환은 초음파, hCG 검사, 복강경 등으로 빠른 진단이 필요합니다.
요로결석: 극심한 복부 산통과 혈뇨가 주요 증상
요로결석은 신장이나 요관에 생긴 결석이 이동하면서 심한 통증을 유발합니다. 복부나 옆구리에서 시작해 서혜부까지 방사되는 산통이 전형적이며, 혈뇨, 구토가 동반될 수 있습니다.
3mm 미만 결석은 자연 배출되나, 7mm 이상은 **체외충격파쇄석술(ESWL)**이나 시술이 필요할 수 있습니다.
결석 크기 치료 방법 통증 강도(VAS)
| 3mm 이하 | 자연배출 가능 | 7~10점 |
| 7mm 이상 | 체외충격파쇄석술 또는 수술 | 극심한 산통 |
복막수염: 드물지만 반드시 감별이 필요한 염증 질환
복막수염은 대장을 둘러싼 지방조직의 염증으로, 통증이 복부 한 부위에 국한됩니다. 갑작스러운 통증이 나타나지만 열이나 전신 증상은 없으며, 5~7일 내 자연적으로 회복됩니다.
복부 CT를 통해 진단하며, 게실염이나 충수염과 유사한 양상을 보여 감별이 필요합니다. 대부분 비수술적 치료가 가능하며 소염진통제(NSAIDs)로 증상 조절이 가능합니다.
진료가 필요한 증상은?
다음과 같은 증상이 동반된다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
- 24시간 이상 지속되는 통증
- 발열, 구토, 복부 강직
- 질출혈 또는 혈뇨
- 임신 가능성 존재 시 생리 지연
또한 50세 이상에서 반복적인 좌하복부 통증이 발생하는 경우 대장암 감별을 위한 대장내시경 검사가 권장됩니다.
